Рибка Півник Betta, або бійцівська рибка. Батьківщина - Таїланд і Камбоджа. У природі наші улюбленці мешкають у водоймах Південної і Південно-східної Азії. Форма тіла рибки продовгувата, хвіст та верхній плавець закругленої форми, нижній починається від голови і доходить до основи хвоста, грудневі плавці мають загострену форму. У збудженому стані самці Півників роздувають і відтопирюють свої зяберні кришки у вигляді коміра. У самиці всі плавці значно коротші, вони мають кругліший хвіст, а біля основи яйцекладу з'являється білий пупок, схожий на ікринку, що виходить назовні. Довжина Півника до 8 см, зазвичай 6 см Живуть в акваріумах до 3 років. По яскравості і різноманітності забарвлення самці Півників не мають собі рівних: червоні, сині, жовті, зелені, рожеві кольори і їх переходи є винятковою привабливістю. При кожному повороті під хорошим верхнім освітленням рибка приймає інший відтінок. Особливо яскраве забарвлення приймають самці під час нересту або при сутичці з іншими самцями. По своїй вдачі вони в сусміцництві з іншими самцями завжди знаходяться у збудженому стані і б'ються між собою, як справжні півні. За постійні бійки вони і дістали назву півників.

Курочки півників забарвлені дещо блідніше, ніж самці, і мають невеликі плавники. Останнім часом з'явилися самиці з дещо подовженими плавниками, по забарвленню що не поступаються самцям. В результаті селекції тіло курочок з сірого або коричневого стало кольоровим. На черевці курочки у початку заднього плавця є "пупок", який дуже схожий на ікринку. По цьому "пупку" самиць можна визначити навіть в ранньому віці, коли плавці ще не відросли. Якщо в акваріумі знаходиться лише одна пара - самець і самиця, - то в звичайний час вони мають темне забарвлення з відтінком основної окраски з червоною, блакитною, зеленою або рожевою з коричневими довгастими смужками, що йдуть уздовж тіла від голови до хвоста, і тільки під час нересту обоє забарвлюються в яскравий тон.

Найголовнішою вимога утримання Півника в акваріумі -  це вільний доступ до поверхні води. Аерації півники не потребують, що істотно спрощує догляд за акваріумом. Півники досить теплолюбні, рекомендована температура: 25-28 градусів за Цельсієм. Але вони добре себе почувають і при нижчих температурах і спокійно переносять пониження до 18, хоча експериментувати, все-таки не варто. Тепер варто сказати про розміри акваріума. Півники чудово себе почувають навіть в літровій банці.

Півник має другу назву - бійцівська рибка. Самці обожнюють влаштовувати справжні бійки, нерідко з летальним кінцем!

Звичайно, обірвані плавники вихованців приносять мало задоволення. Якщо ви хочете помістити відразу декілька самців (3 і більше) в одному акваріумі, то доведеться серйозно поставитись до "квартирного питання". Акваріум в даному випадку потрібний досить великого об'єму - на три особини близько 100 літрів. Але просто великого акваріума недостатньо. Він має бути засаджений рослинами так, щоб кожен самець міг сховатися від інших і взагалі для зниження взаємної видимості. Також рекомендується рідше (в межах розумного!) міняти воду в акваріумі, тобто тримати рибок в "старій" воді. Курочок обов'язково також потрібно тримати окремо! Звичайно, це стосується випадків з "масовим" населенням самців, пару ж (самець самиця) можна спокійно тримати в одній ємкостіі (до певного моменту, само собою). Якщо в акваріумі не буде курочок, то у самців пропадає конкуренція. За ради забави можна розвісити на бічних стінках акваріума люстерка. Углядівши у будь-якому з них своє відображення, самець починає розчепірювати зябра, розпрямляти плавці і приймати загрозливі пози. Цим видовищем можна довго насолоджуватися.

Звісно живий корм для Півників є обов'язковим в харчуванні, хоча б двічі на тиждень. З живих кормів завжди доступні люлешник і дрібний мотиль. Із сухих кормів - дафния, гаммарус, мотиль (останній рідко зустрічається на прилавках). Непогано зарекомендували себе пластівці фірми Tetra, або спеціалізовані корма з приписом Betta.

Головне правило - не перегодовувати! 

Для нересту рибок-півників відбирається пара (і тільки пара). Якщо самець і самиця жили в одному акваріумі, то їх бажано розділити на три-п'ять днів. Упродовж цього терміну рибок обов'язково і без всяких варіантів добре годувати лише живим кормом, краще всього дрібним мотилем. За цей час необхідно підготувати нерестовий акваріум. Об'єм в 10 літрів буде достатньо. Найважливіша умова - рівень води в акваріумі має бути 15-20 см, вода має бути такою ж, що і в загальному акваріумі. При цьому необхідно мати окремо такий же об'єм свіжої води. Акваріум повинен аеруватися. Обов'язково в нерестовику мають бути всілякі укриття: корчі, черепашки, навіть замки (тут йдеться про декорації) і горщики. Крім того, в кут бажано запустити ричию, ряску, гілочки роголистника або інші плаваючі рослини - вони знадобляться самцеві. Спочатку в нерестовик саджається самець, бажано увечері. На ранок в акваріум доливається свіжа вода і пересідає самиця. Впродовж дня і ночі самець будуватиме гніздо, а самиця - доношувати ікру.

Гніздо є купкою піни, не видаляйте її!

Пару подробиць про гніздо. Самець будує гніздо, найчастіше намагається зробити це поряд з якою-небудь рослиною, біля скла або поряд з іншою опорою. Загальноприйнята думка, що він поступає так тому, що гніздо краще зберігає цілісність, якщо як каркас використовуються міцніші матеріали. А це означає меншу вірогідність, що гніздо буде зруйновано. Саме тому багато акваріумістів вважають обов'язковою присутність в акваріумі плаваючих рослин. Нерест починається найчастіше удосвіта. О, це дуже цікаве видовище! Самиця згортається в горизонтальне кільце, а самець пропливає всередину і теж згортається, але вертикально! І вони починають ось так друг навколо дружки обертатися, одночасно викидаючи ікру. Самець хапає ікру, що падає, ротом і складає її в гніздо. Потім процес повторюється знову. Коли ви бачите, що нерест закінчений, самицю обов'язково треба відсадити, а самця залишити доглядати за ікрою. Якщо ви не приберете самицю, то вона з великою часткою вірогідності буде вбита дбайливим батьком.

Самець Півника доглядає за ікрою і личинками, підбирає і ставить на місце випавших нащадків, з'їдає мертві ікринки і взагалі поводиться дуже гідно. На третій-четвертий день з гнізда вже самостійно почнуть випливати мальки. Один-два, п'ять - це ще нічого, але коли процес стане масовим - відразу ж прибирайте самця. Він просто заважатиме жити потомству, запихаючи назад в гніздо.

Важливо!

У мальків лабіринтовий орган сформується мінімум за два тижні, тому в нерестовику необхідно налагодити хорошу аерацію. Її можна буде припинити, коли мальки нормально набиратимуть повітря з поверхні.

Раціон півників цілком звичайний. До тижня мальків годуємо інфузорією. Коли вони будуть здатні живитися більшим кормом (тобто досягнуть розмірів більше 10 мм), починаємо годувати різаним мотилем. Якщо є можливість, пересаджуємо молодняк в акваріум побільше, не забуваючи при цьому про аерацію.

Слід мати на увазі, що півник - рибка недовговічна, живе не більше 3-х років, після чого гине, тому для успішного розведення слід брати молоду пару, віком в 6-8 місяців. Хоча в цей час самці ще не мають таких розкішних плавників, які у них будуть в старішому віці, зате вони дуже активні, а у самиць якраз настає статева зрілість. У старих же самиць, які не метали ікру у молодому віці, ікра перероджується, утворюється закупорка статевого отвору, так що самиця робиться нездібною до ікрометання.